Was ist Blu-ray?
Blu-ray steht übersetzt für "blauer Laserstrahl", welcher genauer gesagt sogar die Wellenlänge violetten Lichts besitzt.
Die Blu-ray Disc (BD) gilt neben der HD-DVD als Nachfolger der DVD. Hauptunterschied ist die deutlich höhere Speicherkapazität, was im Hinblick auf HDTV eine viel höhere Bildauflösung bei Spielfilmen erlaubt.
Die Technik
Die Blu-Ray-Technik ermöglicht derzeit eine Speicherkapazität von bis zu 27GB pro Informationsschicht. Es können auch mehrere dieser Schichten übereinander auf den Träger aufgetragen werden, womit sich die Speicherkapazität entsprechend erhöht. In der Praxis liegt die Kapazität der Rohlinge bei 25GB pro Informationsschicht, was bei doppelschichtigen Discs 50GB entspricht.
Dass dies noch längst nicht das Ende der Fahnenstange ist, zeigt TDK mit der Vorstellung einer vierlagigen Disc mit 100GB Kapazität. Darüber hinaus wird an einer sechslagigen BD mit 200GB gearbeitet, welche sogar 33GB auf einer Informationsschicht unterbringen kann.
Die Spezifikationen der Blu-ray Disc wurden im Februar 2002 durch die Blu-ray Group festgelegt. Hierzu zählen unter anderem Matsushita (Panasonic), Pioneer, Philips, Sony, Thomson, LG Electronics, Hitachi, Sharp und Samsung. Außerdem unterstützen die Filmstudios Sony Pictures, 20th Century Fox, Lions Gate, Bandai Visual Co. Ltd., MGM und Disney exklusiv die Blu-ray Technologie.
Durch die kürzere Wellenlänge besitzt der blaue Laser einen kleineren Fokuspunkt und kann somit kleinere Strukturen ertasten
Die Technik selbst ist mit der konventionellen DVD nur teilweise vergleichbar, wobei die Abmessungen der Discs weiterhin identisch sind. Zum einen wurde der Abstand des Lasers zum Datenträger verringert, zum anderen ist die aufgebrachte Schutzschicht mit 0,1mm gegenüber 0,6mm bei der DVD deutlich kleiner. Der größte Unterschied liegt jedoch in der Abtastung selbst. Während der Laser der DVD mit einer Lichtwellenlänge von 650nm abtastet, was im Farbspektrum der Farbe rot entspricht, arbeitet der optimierte Blu-ray Laser mit einer Wellenlänge von 405nm. Diese Wellenlänge liegt als violettes Licht am äußersten Rande des sichtbaren Spektrums.
Die Wellenlängen des sichtbaren Lichtspektrums
Da sich mit der Wellenlänge des abtastenden Lasers auch der fokussierbare Laserpunkt verkleinert und damit die Mindestgröße der Pits und Lands (kleine Löcher und Erhebungen), können die Informationen kleiner und enger angeordnet werden. So finden bei gleichen äußeren Abmessungen erheblich mehr Daten Platz auf dem Speichermedium. Zum Vergleich: Eine DVD bietet 4,7GB pro Informationsschicht und als Double-Layer maximal 8,5GB Speicherplatz, wohingegen eine vergleichbare BD weit mehr als die fünffache Kapazität besitzt.
Die Spezifikationen der BD beziehen sich jedoch nicht nur auf eine erhöhte Speicherkapazität. Um hochauflösende Bildsignale wiederzugeben, muss auch ein höherer Datenstrom zeitgleich verarbeitet werden. Hierfür ist eine höhere Datenrate notwendig, welche sich bei Blu-ray auf 36MBit/s beläuft und die DVD somit um mehr als das dreifache übertrifft. Auch hier ist allerdings noch eine Steigerung möglich, denn die genannten 36MBit/s entsprechen der "einfachen" Abspielgeschwindigkeit. Mit (derzeit noch geplanter) achtfacher Geschwindigkeit betrüge die Datenrate irrwitzige 288MBit/s.
Die Grundaufnahmekapazität von 25GB erlaubt etwa zwei Stunden Aufzeichnung in voller HDTV-Auflösung bei voller Datenrate.
Kompatibilität
Unterstützt werden alle von der DVD bekannten Audio- und Videoformate, sowie die neuen Videoformate VC-1 und MPEG-4 AVC/H.264. Als neue Audio Formate kommen Dolby Digital Plus, DTS HD und MLP (Meridian Lossless Packing) hinzu.
Varianten
Die Blu-ray Disc gibt es als nur lesbare BD (Nachfolger der DVD-Video), als einmal beschreibbare BD-R (Nachfolger der DVD-R) und als wiederbeschreibbare BD-RE (Nachfolger der DVD-RAM) für den Endkunden.
