WMA

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WMA steht für "Windows Media Audio" und ist das Microsofts Standard-Streaming-Format für Audiodateien. WMA-Dateien erkennt man an der Endung .wma.

Der WMA-Standard ist für Echtzeitübertragung von Audio- und Video-Daten im Internet ausgelegt und verfügt über einen integrierten Kopierschutz, dem sogenannten "Digital-Rights-Management-System" (DRM).

Die meisten MP3-Player und viele neuere DVD-Player sind in der Lage, WMA-Dateien abzuspielen.

Die Variante "WMA Professional" unterstützt eine variable Bitrate (VBR) und lässt damit das Codieren von Quellmaterial mit 24 Bit Auflösung und 96 kHz Abtastung zu, was eine erhebliche Qualitätssteigerung der Audio-Wiedergabe zur Folge hat.

Darüber hinaus bietet die Variante "WMA Professional" die Möglichkeit, diskrete 5.1 Kanäle auf 7.1 zu erweitern. Allerdings ist dieses Feature nicht standardisiert. So erstellte 7.1 Dateien lasen sich nur mit dem Windows Media Player 9 und über eine Mehrkanal-Soundkarte abspielen.

"WMA Lossless" ist eine weitere Variante von WMA, die komprimierten Dateien bitgenau rekonstruiert und eine quasi verlustlose Kompriemierung erlaubt. Allerdings steigt der erforderliche Speicherplatz um fast das Doppelte an.