Dolby Digital

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Dolby Digital wurde 1992 unter der Bezeichnung AC3 (Audio Code No.3) entwickelt und löste das analog arbeitende Dolby Surround-System ab. Hierbei handelt es sich um ein sogenanntes 5.1-System, welches mit 5 Vollbereichskanälen und einem LFE-Kanal (Low Frequency Effects) für extreme Bässe arbeitet. Die erwähnten 5 Vollbereichskanäle teilen sich auf in Front R/L, Center und Surround R/L, wobei jeder den vollen hörbaren Frequenzbereich von 20 Hz-20 kHz abdeckt. Erst getrennte Surroundkanäle ermöglichen realistische Surroundeffekte, z.B. beweglicher Objekte. Der Klangunterschied zu Dolby Surround ist gravierend und wird oft beschrieben als würde man sich, beim Umschalten auf Dolby Digital, Wattestöpsel aus dem Ohr nehmen.

Funktion von Dolby Digital
Der brillante Klang von Dolby Digital verlangt eine sehr hohe Datenrate, was zu erheblichen Platzproblemen auf den Speichermedien führen würde. Daher werden die Daten im Durchschnitt mit dem Faktor 8 komprimiert. Um die Qualität der Originalaufnahme trotz dieser Datenreduzierung beizubehalten, sind neben einer hohen Rechnerleistung auch akustische Tricks erforderlich. Hierbei arbeitet Dolby Digital auf Basis des Verdeckungseffektes, wobei Informationen, die von lauteren Informationen verdeckt werden, bei der Codierung weggelassen werden, da sie ohnehin nicht wahrgenommen würden. Ebenso wird auf Informationen verzichtet, die momentan unterhalb der menschlichen Hörschwelle liegen. So ist es möglich, 6 Kanäle in bestechender Qualität auf dem Datenträger zu speichern.

Technische Details:
- Kompressionsfaktor 6 bis 12 im AC3 Verfahren
- Datenrate ca. 320 kbit/s zur Speicherung von 6 diskreten Kanälen
- Frequenzbereich Front L+R, Surround L+R und Center 20 Hz bis 20 kHz
- Frequenzbereich LFE-Kanal (Subwoofer) 20 Hz bis 120 Hz
- Dynamikumfang 96 dB

Dolby Digital Surround EX
Dolby Digital Surround EX ist ein von Dolby und Lucasfilm entwickeltes 6.1-System, bei dem Dolby Digital um einen Surround Kanal ergänzt wird. Dieser wirkt als rückwärtiger Centerkanal mit vollem Frequenzgang und ist als Matrix im Signal der beiden Surroundkanäle untergebracht. Das Ergebnis ist ein noch realistischerer Surround Sound mit einer präzisen Schallortung. Dies betrifft insbesondere von vorn nach hinten bewegte und kreisende Klangeffekte.

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